英國環島遊記 2000 - Day 4/7

愛丁堡(Edinburgh)，蘇格蘭的首府。當年，蘇格蘭還是獨立的王國時，這裡曾是蘇格蘭王室政軍大權的國家中樞。但是，聯合王國成立後，蘇格蘭沒有了自己的國王，勢立也就漸漸沒落。蘇格蘭人的文俗意識非常強，一直向英國政府要求獨立或自治，重回昔日蘇格蘭獨立王國的盛世。

我們的B&B在Haymarket附近，離市中心約須步行廿分鐘。在享用完早餐後，我們捨Royal Miles而直接從Waverley火車站附近的Princes Street Garden登上建築在死火山上的愛丁堡城堡。這路以之字型建設，雖然較斜，但卻可以瀏覽在王子街(Princess Street)以北新城區的全景。在廿多分鐘的路程後，我們終於登上愛丁堡城堡前的廣場了。

愛丁堡城堡(Edinburgh Castle)是愛丁堡甚至蘇格蘭的精神象徵，它建於死火山頂的花崗岩頂上，俯視愛丁堡市區，在市中心各角落都可看到。愛丁堡城堡在六世紀時成為皇室的堡壘，十一世紀末成為重要的皇家住所和國家行政中心，延續至中古世紀一直是英國重要的皇室城堡之一。直到十六世紀初Palace of Holyrood house落成，取代了愛丁堡城堡作為皇室的主要住所。
在城堡前購票後，我們穿越了城門，開始在城堡內遊覽。沿著城堡內的斜坡而上，我們分別參觀了Lower Ward、Middle Ward、Upper Ward、St. Margaret's Chapel等數十個參觀點。城堡內有一尊著名的MonsMeg砲，它於1449年在比利時建造，經過二百多年多次戰役後，於1829年重回愛丁堡，現在安置在Castle Vaults中。

在十二時四十五分，我們到了城堡的一角，等待著在下午一時正的報時砲(One O'Clock Gun)，之後到在旁有關報時砲的展覽廳參觀，才知道全世界只有不足廿個地方有報時砲儀式，而香港亦是其中之一。

離開了城堡，我們先到在城堡前的廣場旁邊的格子呢編織工廠參觀。格子呢是蘇格蘭服飾的最大特色，特別是穿著蘇格蘭格子裙的男性，總是許多人提到蘇格蘭的第一印象。之後我們沿用以連接愛丁堡城堡和Palace of Holyrood house的Royal Mile漫步遊覽愛丁堡舊城區的風貌。Royal Mile是愛丁堡最著名的街道之一，愛丁堡有不少主要的觀光景點都在這個由四條街道連接而成的大道上，從西至東分別為Castle Hill、Lawnmarket、High Street和Canongate。Royal Miles整個街道地面都是用石塊一個個砌成的，兩邊的商店都是開設在已有好幾百年，歷史悠久。

用了個多小時遊歷Royal Mile後，我們到了在王子街(Princess Street)以北的新城區遊覽車。王子街是愛丁堡最繁忙的商業大道和交通要道，也是從火車站抵達愛丁堡的旅客首先到達的地方。
在火車站旁有Princess Mall商場，街上則又不少商店、百貨公司和書店。

晚膳後，我們便回到B&B休息了，畢竟全日實在行得太多了。

		序
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7	19-Dec-2000	曼徹斯特 (Manchester) »» 牛津 (Oxford)